Heteroplexis

Heteroplexis C.C.Chang, 1937 è un genere di piante angiosperme dicotiledoni della famiglia delle Asteraceae, sottofamiglia Asteroideae, tribù Astereae (Bellis lineage) e sottotribù Grangeinae.

Etimologia

Il nome scientifico del genere è stato definito dal botanico Chao Chien Chang (1900-1972) nella pubblicazione " Sunyatsenia. Journal of the Botanical Institute; College of Agriculture, Sun Yatsen University. Guangzhou" ( Sunyatsenia 3: 266) del 1937.

Descrizione

Portamento. Le specie di questo genere hanno un habitus di tipo erbaceo perenne.

Fusto. La parte aerea è suberetta o rampicante e ramosa.

Foglie. Le foglie sono disposte in modo alternato e sono brevemente picciolate o subsessili. La lamina è lanceolata con venature pennate; i margini sono interi o sparsamente seghettati.

Infiorescenza. Le sinflorescenze sono che composte da piccoli capolini raccolti in sciolte formazioni glomerulose. Le infiorescenze vere e proprie sono composte da un capolino terminale subsessile di tipo disciforme. I capolini sono formati da un involucro, con forme cilindrico-campanulate, composto da diverse brattee, al cui interno un ricettacolo fa da base ai fiori di due tipi: fiori del raggio e fiori del disco. Le brattee, non carenate, con forme da ovate a oblunghe, con apici ottusi e a consistenza erbacea, sono disposte in modo più o meno embricato e scalato su 3 - 6 serie. Il ricettacolo, alveolato, può essere sia nudo che con pagliette a protezione della base dei fiori; la forma è piatto-convessa.

Fiori. I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi). Si distinguono in:

• fiori del raggio (esterni): da 4 a 7 per capolino; sono femminili e sono disposti su una serie; la forma è ligulata (zigomorfa);
• fiori del disco (centrali): da 4 a 6; sono più numerosi con forme tubulose (attinomorfe); sono ermafroditi.

• Formula fiorale:

*/x K $\mathrm{\infty }$, [C (5), A (5)], G 2 (infero), achenio

• Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame.

• Corolla:
  • fiori del raggio: la forma della corolla alla base è tubulosa, mentre all'apice le ligule sono brevi e tridentate;
  • fiori del disco: la forma è imbutiforme-tubulare terminante in 5 lobi lanceolati disuguali (i due lobi più esterni sono più lunghi); il colore è giallo.

• Androceo: l'androceo è formato da 5 stami sorretti da filamenti generalmente liberi; gli stami sono connati e formano un manicotto circondante lo stilo; le teche (produttrici del polline) alla base sono ottuse; le appendici apicali delle antere hanno delle forme piatte e lanceolate; il tessuto endoteciale (rivestimento interno dell'antera) è quasi sempre polarizzato (con due superfici distinte: una verso l'esterno e una verso l'interno). Il polline è sferico con un diametro medio di circa 25 micron; è tricolporato (con tre aperture sia di tipo a fessura che tipo isodiametrica o poro) ed è echinato (con punte sporgenti).

• Gineceo: l'ovario è infero uniloculare formato da 2 carpelli. Lo stilo (il recettore del polline) è profondamente bifido (con due stigmi divergenti) e con le linee stigmatiche marginali separate. I due bracci dello stilo hanno una forma triangolare e possono essere papillosi o ricoperti da ciuffi di peli.

Frutti. I frutti sono degli acheni con pappo; in alcune specie è presente un certo dimorfismo (gli acheni dei fiori del raggio differiscono dagli acheni dei fiori del disco);

• achenio: gli acheni, con forme oblungo-ovate compresse e con 6 nervature laterali, sono sparsamente setolosi; la parete dell'achenio è formata da celle contenenti rafidi ma prive di fitomelanina; il carpoforo normalmente è anulare; le setole talvolta hanno delle punte a forma di ancora;
• pappo: il pappo è formato da setole barbate bianco-giallastre disposte su una sola serie.

Biologia

Impollinazione: l'impollinazione avviene tramite insetti (impollinazione entomogama tramite farfalle diurne e notturne).
Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra).
Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecoria). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione: zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro (se presenti) si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta. Inoltre per merito del pappo il vento può trasportare i semi anche a distanza di alcuni chilometri (disseminazione anemocora).

Distribuzione e habitat

Le specie di questo genere sono distribuite in Cina.

Sistematica

La famiglia di appartenenza di questa voce (Asteraceae o Compositae, nomen conservandum) probabilmente originaria del Sud America, è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23.000 specie distribuite su 1.535 generi, oppure 22.750 specie e 1.530 generi secondo altre fonti (una delle checklist più aggiornata elenca fino a 1.679 generi). La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamiglia Asteroideae è una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.

Filogenesi

La tribù Astereae (una delle 21 tribù della sottofamiglia Asteroideae) comprende circa 40 sottotribù. In base alle ultime ricerche nella tribù sono stati individuati (provvisoriamente) 5 principali lignaggi:

• Basal grade: include alcuni generi isolati, il gruppo "South American-Oceania", alcune sottotribù africane e il gruppo dei generi legnosi del Madagascar.
• Bellis lineage: comprende le sottotribù eurasiatiche e una sottotribù africana.
• Aster lineage: include i generi asiatici di Asterinae e i principali gruppi dell'Australia e dell'Oceania.
• Baccharis lineage: include alcuni gruppi sudamericani.
• North American lineage: include la vasta gamma di sottotribù del Nordamerica, Messico e alcuni gruppi distribuiti nel Sudamerica.

Il genere Heteroplexis (insieme alla sottotribù Grangeinae) è incluso nel lignaggio "Bellis lineage" relativo agli areali dell'Africa, Madagascar e Asia sud-est. La sottotribù Grangeinae è divisa in tre gruppi: un gruppo eterogeneo, uno denominato "Psiadia group" e alcuni taxa Incertae sedis. Il genere di questa voce è incluso nel "Psiadia group".

I caratteri distintivi del genere sono:

• il portamento è più o meno arbustivo;
• le foglie sono usualmente sessili;
• i lobi dei fiori del disco sono disuguali (i lobi esterni sono più lunghi);

Elenco delle specie

Questo genere ha 3 specie:

• Heteroplexis microcephala Y.L.Chen
• Heteroplexis sericophylla Y.L.Chen
• Heteroplexis vernonioides C.C.Chang

Bibliografia

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Voci correlate

• Generi di Asteraceae

Collegamenti esterni

• Heteroplexis Royal Botanic Gardens KEW - Database