Croptilon

Croptilon Raf., 1837 è un genere di piante angiosperme dicotiledoni della famiglia delle Asteraceae, sottofamiglia Asteroideae, tribù Astereae (North American lineage) e sottotribù Chrysopsidinae.

Etimologia

Il nome del genere deriva dal greco "kropion" (= falce) e "ptilon" (= ala o piuma). Il nome forse fa riferimento all'aspetto percepito come ali o piume di alcune foglie ricurve e dentate di queste piante.

Il nome scientifico del genere è stato definito dal botanico Constantine Samuel Rafinesque (1783-1840) nella pubblicazione " Flora Telluriana" ( Fl. Tellur. 2: 47) del 1837.

Descrizione

Portamento. Le specie di questo genere sono erbacee non molto alte con radici rizomatose. Alcune specie sono ispido-irsute , mentre altre possono essere ghiandolose. I cicli biologici sono annuali o brevemente perenni.

Fusto. La parte aerea in genere è eretta (scaposa) o decombente, semplice o ramosa. Le superfici sono scarsamente ispido-irte o stipitato-ghiandolari o anche prive di ghiandole. Le radici sono fittoni annuali o brevemente perenni. Altezza media: 20 - 150 cm.

Foglie. Le foglie, sessili, si dividono in basali e caulinari. La disposizione delle foglie lungo il caule è alterna. Le lamine sono intere, trinervate, con forme da lineari a strettamente oblanceolate o lanceolate; spesso sono falcate. I bordi sono interi o eventualmente dentati (seghettati). La superficie è glabra o ispida o ghiandolosa. Le foglie presentano delle minute ma evidenti lacune (cavità aerifere) sulla faccia abassiale.

Infiorescenza. Le sinflorescenze sono sia scapose (capolini solitari) che composte da alcuni capolini in gruppi simili a panicoli sciolti. I capolini sono formati da lunghi peduncoli con all'apice un involucro, con forme da elicoidali a sub-cilindriche o campanulate, composto da 22 - 40 brattee, al cui interno un ricettacolo fa da base ai fiori di due tipi: fiori del raggio e fiori del disco. Le brattee, con forme da lanceolate a lineari-lanceolate, con lamine da piatte a convesse, disuguali e a consistenza erbacea, sono disposte in modo più o meno embricato e scalato su 3 - 5 serie. Il ricettacolo, liscio, in genere è nudo ossia senza pagliette a protezione della base dei fiori; la forma è piatta. Dimensione degli involucri: 4 – 8 × 2 – 8 mm.

Fiori. I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi). Si distinguono in:

• fiori del raggio (esterni): da 5 a 30 per capolino, sono femminili e sono disposti su una sola serie; la forma è ligulata (zigomorfa);
• fiori del disco (centrali): sono più numerosi (da 6 a 100) con forme brevemente tubulose (attinomorfe); sono ermafroditi.

• Formula fiorale:

*/x K $\mathrm{\infty }$, [C (5), A (5)], G 2 (infero), achenio

• Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame.

• Corolla:
  • fiori del raggio: la forma della corolla alla base è più o meno tubulosa-imbutiforme, mentre all'apice è ligulata; la ligula è ampia e può terminare con alcuni denti o essere contorta; il colore è giallo;
  • fiori del disco: la forma è brevemente tubulare bruscamente divaricata in 5 lobi; i lobi, eretti, hanno una forma triangolare; il colore è giallo.

• Androceo: l'androceo è formato da 5 stami sorretti da filamenti generalmente liberi; gli stami sono connati e formano un manicotto circondante lo stilo; le teche (produttrici del polline) alla base sono troncate e sono lievemente auricolate (molto raramente sono speronate o hanno una coda); le appendici apicali delle antere hanno delle forme piatte e lanceolate; il tessuto endoteciale (rivestimento interno dell'antera) è quasi sempre polarizzato (con due superfici distinte: una verso l'esterno e una verso l'interno). Il polline è sferico con un diametro medio di circa 25 micron; è tricolporato (con tre aperture sia di tipo a fessura che tipo isodiametrica o poro) ed è echinato (con punte sporgenti).

• Gineceo: l'ovario è infero uniloculare formato da 2 carpelli. Lo stilo (il recettore del polline) è profondamente bifido (con due stigmi divergenti) e con le linee stigmatiche marginali separate. I due bracci dello stilo hanno una forma lineare-triangolare e possono essere papillosi o ricoperti da ciuffi di peli.

Frutti. I frutti sono degli acheni con pappo; in alcune specie è presente un certo dimorfismo (gli acheni dei fiori del raggio differiscono dagli acheni dei fiori del disco);

• achenio: gli acheni hanno una forma allungata-affusolata, a volte leggermente compressa o angolate con 6 - 14 nervature longitudinali; la superficie è sericea o strigosa;
• pappo: il pappo è persistente ed è formato da 30 - 35 setole rigide, colorate di rosso-bruno, su una sola serie.

Biologia

Impollinazione: l'impollinazione avviene tramite insetti (impollinazione entomogama tramite farfalle diurne e notturne).
Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra).
Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecoria). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione: zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro (se presenti) si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta. Inoltre per merito del pappo il vento può trasportare i semi anche a distanza di alcuni chilometri (disseminazione anemocora).

Distribuzione e habitat

Le specie di questo genere sono distribuite in America del Nord (Stati Uniti sud-orientali) e Messico (settentrionale).

Sistematica

La famiglia di appartenenza di questa voce (Asteraceae o Compositae, nomen conservandum) probabilmente originaria del Sud America, è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23.000 specie distribuite su 1.535 generi, oppure 22.750 specie e 1.530 generi secondo altre fonti (una delle checklist più aggiornata elenca fino a 1.679 generi). La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamiglia Asteroideae è una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.

Filogenesi

La tribù Astereae (una delle 21 tribù della sottofamiglia Asteroideae) comprende circa 40 sottotribù. In base alle ultime ricerche nella tribù sono stati individuati (provvisoriamente) 5 principali lignaggi:

• Basal grade: include alcuni generi isolati, il gruppo "South American-Oceania", alcune sottotribù africane e il gruppo dei generi legnosi del Madagascar.
• Bellis lineage: comprende le sottotribù eurasiatiche e una sottotribù africana.
• Aster lineage: include i generi asiatici di Asterinae e i principali gruppi dell'Australia e dell'Oceania.
• Baccharis lineage: include alcuni gruppi sudamericani.
• North American lineage: include la vasta gamma di sottotribù del Nordamerica, Messico e alcuni gruppi distribuiti nel Sudamerica.

Il genere Croptilon (insieme alla sottotribù Chrysopsidinae) è incluso nel lignaggio "North American lineage".

I caratteri distintivi del genere sono:

• le radici sono fittoni annuali o brevemente perenni;
• le foglie presentano delle minute ma evidenti lacune (cavità aerifere) sulla faccia abassiale;
• il pappo è disposto su una sola serie;
• il numero cromosomico è ridotto da n = 9.

Il numero cromosomico delle specie di questo genere è: 2n = 8, 10, 14 e 12.

Elenco delle specie

Questo genere ha 3 specie:

• Croptilon divaricatum (Nutt.) Raf.
• Croptilon hookerianum (Torr. & A.Gray) House
• Croptilon rigidifolium (E.B.Sm.) E.B.Sm.

Sinonimi

Sono elencati alcuni sinonimi per questa entità:

• Isopappus Torr. & A.Gray

Bibliografia

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Voci correlate

• Generi di Asteraceae

Collegamenti esterni

• Croptilon Royal Botanic Gardens KEW - Database