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{{S|sistematica organica}}
[[File:Lactone Types.png|thumb|Struttura di α-, β-, γ-, δ-lattoni]]

I '''lattoni''' sono [[composto chimico|composti chimici]] la cui struttura è costituita da un [[estere]] ciclico all'interno della stessa molecola. Più in dettaglio, sono ottenuti tramite [[condensazione]] quando un [[gruppo funzionale]] [[alcoli|idrossile]] (alcolico) e uno [[Acidi carbossilici|carbossilico]], entrambi presenti nella medesima molecola, reagiscono fra loro, chiudendosi ad anello.

Ad esempio, nel caso del [[Gamma-butirrolattone|γ-butirrolattone]]
: [[File:Lactonbildung.png|300px]]

Nel prefisso dei nomi dei diversi lattoni viene riportata la lettera greca del carbonio che recava il gruppo alcolico che si è condensato con il gruppo carbossilico. In particolare l'α-lattone deriva dalla condensazione dell'acido α-idrossiacetico (glicolico) <chem>HO-CH2-CO-OH</chem> ed è il più piccolo anello possibile (tre unità, compreso il ponte a ossigeno: l'idrossile del gruppo carbossilico <chem>-CO-OH</chem> si condensa con l'idrossile sul carbonio α, e il ponte a ossigeno risultante fornisce il terzo vertice dell'anello); anelli con un numero maggiore di atomi di carbonio sono i β-lattoni (anello a 4 unità), γ-lattoni (anello a 5 unità), δ-lattoni (anello a 6 unità), ε-lattoni (anello a 7 unità), e così via.

Alcuni esempi di lattoni sono rappresentati da: γ-butirrolattone (comunemente usato come solvente/[[precursore chimico]]), ε-caprolattone (unità [[monomero|monomerica]] per [[polimero|polimeri]]), D-Glucono-δ-lattone e il [[glucuronolattone]] ([[Additivi alimentari|additivo alimentare]]).

I [[macrolide|macrolidi]] sono lattoni macrociclici utilizzati come [[antibiotico|antibiotici]], grazie alla loro proprietà di inibire la [[sintesi proteica]] nei [[batteri]]. Appartengono a questa classe di farmaci composti quali l'[[eritromicina]], la [[claritromicina]] e l'[[azitromicina]].

{{cn|Un altro lattone usato in terapia è la [[pilocarpina]] in soluzione oftalmica o gel. È un agonista muscarinico che agisce nel risolvere il [[glaucoma]]. I lattoni si idrolizzano facilmente, ecco perché le soluzioni oftalmiche devono essere usate entro due settimane dall'apertura.}}

[[File:Erdbeere 2008-2-27.JPG|thumb|Le fragole contengono lattoni]]

== Voci correlate ==
* [[Patulina]]

== Altri progetti ==
{{interprogetto}}

== Collegamenti esterni ==
* {{cita web|http://goldbook.iupac.org/L03439.html|IUPAC Gold Book, "lactones"|lingua=en}}

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{{Portale|chimica}}

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